Демотивационные постеры или демотиваторы изначально появились в США, как пародия на мотивационные постеры (мотиваторы),  являвшие собой вид наглядной агитации для создания адекватного настроения в учебных заведениях и на рабочих местах. Мотиваторы были, как правило, скучны и назойливы, поэтому их начали пародировать. 

Существенный вклад в популяризацию демотиваторов внесла американская Despair, занимавшаяся продажей демотивационных постеров через Интернет, и впоследствии предоставившая посетителям своего сайта возможность создания собственных демотиваторов.

С ростом популярности демотиваторов, появилось много других «демотивационных» сайтов, в том числе и в Рунете. Например, сайт bomz.org, где вы можете посмотреть прикольные и поучительные демотиваторы, а также, при желании, создать свои собственные.